Les Nations Unies ont annoncé le 13 décembre leurs principales priorités pour restaurer les écosystèmes de la forêt d’Amérique du Sud jusqu’au Gange en Inde.

Alors que les pays négociaient un pacte mondial de conservation lors du sommet de l’ONU sur la nature à Montréal, l’ONU a cherché à donner un élan en nommant 10 initiatives phares de restauration pour recevoir un financement et une expertise scientifique.

Sans préciser combien d’argent pourrait être alloué, l’ONU a déclaré qu’elle espérait ajouter aux fonds des dons privés.

Inger Andersen, chef du Programme des Nations Unies pour l’environnement, a déclaré qu’elle espérait que l’initiative démontrerait que la restauration est possible. L’agence estime qu’environ 40% des terres du monde sont dégradées.

« Vous pouvez, avec un petit effort concerté et un leadership formidable à tous les niveaux de la société, renverser la situation« , a déclaré Inger Andersen.

Alors que les négociations de la COP15 visent de nouvelles règles de conservation pour prévenir de nouvelles pertes de nature, l’un des deux douzaines d’objectifs proposés verrait les pays accepter de restaurer 20 à 30 % des paysages dégradés, y compris les montagnes, les zones humides, les déserts et les côtes.

Au total, les projets couvrent un total de quelque 68 millions d’hectares – une superficie plus grande que la France.

Des travaux de restauration déjà en cours

L’ONU a sélectionné ses 10 projets de restauration jusqu’en 2030 parmi plus de 150 candidatures. « Nous recherchions l’inspiration, nous recherchions la diversité et nous recherchions quelque chose qui donne de l’espoir aux gens« , a déclaré Mirey Atallah du PNUE, qui a aidé à coordonner l’initiative.

Des efforts sont déployés pour reverdir les zones déboisées de la forêt amazonienne sur sa face atlantique et nettoyer le Gange ; restaurer les herbiers marins pour protéger les dugongs en voie de disparition dans le golfe Persique autour des Émirats arabes unis ; planter des arbres et des savanes pour la Grande Muraille Verte d’Afrique ; et soutenir l’agriculture traditionnelle dans toute l’Amérique centrale sujette à la sécheresse.

Les cinq autres concernent la restauration de divers écosystèmes en Chine, la protection des côtes basses contre les ondes de tempête et l’érosion sur l’île principale de Java en Indonésie, le renforcement de la résilience des communautés de montagne d’Europe et d’Afrique, la protection des coraux, des forêts et des communautés de trois nations insulaires, et restauration des prairies de la steppe kazakhe.

Un rapport de l’Union internationale pour la conservation de la nature a révélé le 12 décembre que des travaux de restauration se déroulent actuellement sur 14 millions d’hectares dans 18 pays, réalisés avec un financement de 26 milliards de dollars.

L’ONU prévoit de suivre les progrès des 10 projets grâce à des outils tels que l’imagerie satellite, a déclaré Mirey Atallah.