Le réchauffement climatique pourrait menacer le tourisme hivernal dans l’extrême nord de l’Europe.

« Tout le secteur du tourisme est préoccupé« , a déclaré Jarmo Kariniemi, propriétaire du « Santa Claus’ Office » de Rovaniemi, qui accueille chaque année 340.000 visiteurs venus rencontrer le père Noël.

En ce début de mois, la cote d’enneigement atteint seulement 20 centimètres, « tout juste suffisante pour lancer motoneiges et traîneaux » selon l’AFP. Les rivières et les lacs, quant à elles, ne sont toujours gelés.

Le tourisme, qui génère 200 millions d’euros de recettes en Laponie finlandaise, pourrait être menacé par le réchauffement qui touche la planète.

Selon Heikki Tuomenvirta, climatologue, « la saison touristique hivernale dans les pays nordiques va continuer de raccourcir de façon spectaculaire et rapide« . En effet, selon les prévisions, les températures moyennes en Finlande devraient augmenter de 3 à 6°C en hiver d’ici 2050, et de 4 à 8°C en 2080.