« Le vent va faire le sale boulot » : ces ailes géantes de 37 mètres transforment les tankers et écrasent les émissions de CO₂

Le secteur maritime, en perpétuelle quête de solutions pour réduire son empreinte carbone, voit émerger une innovation prometteuse : les pétroliers WindWings. Ces navires, équipés d’un système de propulsion éolienne de pointe, visent à réduire annuellement les émissions de CO2 de 2 300 tonnes. Ce nouveau chapitre pour la propulsion maritime est piloté par BAR Technologies, une entreprise britannique qui a déjà démontré le potentiel de cette technologie sur d’autres navires. L’installation de ces voiles géantes sur des pétroliers de grande taille pourrait bien marquer le début d’une nouvelle ère dans le transport maritime durable.

Une avancée technologique majeure

Les pétroliers LR2 dual-fuel, Suzuka et Long Beach, seront les premiers à être dotés du système de propulsion WindWings. Conçus par le Shanghai Merchant Ship Design and Research Institute et construits par Xiamen Shipbuilding Industry, ces navires de 250 mètres de long seront équipés de deux voiles de 37,5 mètres. Ce projet représente une percée significative dans l’utilisation de la propulsion éolienne pour les navires de grande envergure. L’intégration de cette technologie sur des pétroliers, traditionnellement énergivores, souligne une volonté de transition vers des solutions plus respectueuses de l’environnement.

Les essais préliminaires sur le Brands Hatch, un autre navire équipé de WindWings, ont confirmé le potentiel de réduction des émissions. En se basant sur les principes de Bernoulli utilisés dans l’aviation commerciale, les voiles WindWings promettent une économie de carburant d’environ trois tonnes par jour, ce qui équivaut à la suppression de plus de 500 voitures de la circulation chaque année.

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Des standards internationaux rigoureux

Le projet est soutenu par des normes internationales strictes, avec les navires battant pavillon des Îles Marshall et certifiés par Bureau Veritas Marine & Offshore. Cette collaboration assure que chaque aspect, de la sécurité à la durabilité, est pris en compte. Simon Bonnett, du registre maritime des Îles Marshall, a exprimé son enthousiasme quant à cette initiative, soulignant l’importance de cette collaboration pour l’avenir du transport maritime.

Matthieu de Tugny, de Bureau Veritas, a insisté sur l’importance de la sécurité lors de l’introduction de nouvelles technologies dans le secteur maritime. Le partenariat avec CM Energy Tech, qui fournit une expertise en fabrication, garantit que le système WindWings soit à la fois fiable et performant pour une utilisation commerciale réelle.

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Un pas vers la durabilité maritime

Cette initiative s’inscrit également dans les objectifs de l’Organisation Maritime Internationale (OMI) pour 2030, qui visent à réduire de 20 % les émissions globales de gaz à effet de serre et de 40 % l’intensité carbone par rapport à 2008. En ciblant une partie cruciale de la flotte mondiale, les pétroliers WindWings pourraient transformer la propulsion assistée par le vent en norme pour la durabilité maritime.

Les économies de carburant réalisées grâce à cette technologie soutiennent une conformité anticipée avec ces objectifs ambitieux. La mise à l’échelle de la propulsion éolienne par l’intégration des WindWings sur des pétroliers LR2 dual-fuel est une avancée majeure pour l’industrie.

Perspectives d’avenir

Alors que la construction des navires commencera en novembre 2025, avec une livraison prévue début 2027, les attentes sont élevées quant à l’impact de cette technologie sur le secteur maritime. L’initiative de BAR Technologies et de ses partenaires pourrait bien être le catalyseur d’un changement significatif dans l’industrie.

En fin de compte, la question demeure : jusqu’où la technologie de propulsion éolienne peut-elle aller pour transformer l’industrie maritime et atteindre des objectifs de durabilité encore plus ambitieux à l’avenir ?