« Nous avons vu un échange de CO₂ entre navires en pleine mer » : cette opération inédite à Shanghai change les règles du jeu

Le transport maritime, crucial pour le commerce mondial, fait face à un défi de taille : réduire son empreinte carbone. Un événement récent à Shanghai a marqué un tournant dans cette lutte contre les émissions. Le navire EVER TOP, battant pavillon panaméen, a réalisé le premier transfert de CO₂ capturé entre navires en pleine mer. Cet accomplissement inédit établit une nouvelle norme dans le transport maritime écologique, transformant les émissions de gaz carbonique de déchets en ressources précieuses. Le port de Yangshan, déjà pionnier avec un transfert navire-à-terre en 2023, s’affirme désormais comme un leader mondial de la décarbonation maritime.

Transfert d’émissions en pleine mer

L’opération récente constitue une avancée majeure après le transfert navire-à-terre de 2023. Le navire EVER TOP, équipé d’un système de capture et de stockage de carbone embarqué (OCCS), a réussi à piéger et stocker le CO₂ émis lors de ses voyages. Conçu par l’Institut de recherche sur les moteurs diesel marins de Shanghai, ce système capture plus de 80 % des émissions de CO₂ du navire avec une pureté de 99,9 %. Le coût du réaménagement s’élève à environ 10 millions d’euros, soit moins de la moitié du coût de conversion du navire à des carburants comme le méthanol ou l’ammoniac.

Selon Du Mingsai, chef de projet de l’opération, le transfert navire-à-navire offre des avantages économiques clairs. Il est nettement moins coûteux que le transport terrestre et bien plus efficace. Ainsi, un transporteur de CO₂ peut gérer des volumes bien plus importants qu’un camion-citerne, illustrant l’efficacité de cette nouvelle méthode.

« Il fait 23 °C sans chauffage » : cette maison bluffe les experts avec une isolation qui défie le froid extrême

Le carbone devient une monnaie liquide

Le CO₂ capturé peut être vendu pour des usages industriels, générant potentiellement jusqu’à 8 millions d’euros par an pour un seul navire. Cependant, le déchargement constitue un défi de longue date, car de nombreux acheteurs se trouvent près de petits ports incapables d’accueillir de grands navires porte-conteneurs. Ainsi, le transfert navire-à-navire se révèle être une solution pratique à cette limitation.

Ces transferts peuvent désormais avoir lieu en cours de voyage, sans escale, en utilisant des mouillages ou des chenaux abrités. Le CO₂ peut ensuite être acheminé par de plus petits transporteurs vers des terminaux spécialisés, bouclant ainsi la boucle logistique. De la capture à bord au transfert mobile et à la réutilisation, cette avancée offre à Shanghai un écosystème complet pour la capture du carbone maritime.

Un étudiant crée par accident un liquide révolutionnaire : ce matériau à mémoire de forme remet en question les lois de la thermodynamique

Ce positionnement fait de la ville un modèle mondial pour la réduction des émissions maritimes et établit une nouvelle référence pour la transition écologique de l’industrie.

Impact sur la réglementation et le marché

Face à des réglementations plus strictes de l’Organisation maritime internationale (OMI) en matière d’émissions, les armateurs se trouvent souvent confrontés à des choix coûteux : soit réaménager les navires pour fonctionner au méthanol, soit investir dans de nouveaux navires alimentés à l’ammoniac. Le système OCCS, développé à Shanghai, offre une alternative plus économique, réduisant de moitié les frais de réaménagement tout en prolongeant la durée de vie des navires et en transformant les émissions capturées en une source potentielle de revenus.

L’industrie mondiale du transport maritime émet environ 1 milliard de tonnes de CO₂ par an, représentant près de 3 % des émissions mondiales totales selon l’OMI. Les experts du projet participent déjà à un nouveau groupe de travail de l’OMI pour aider à définir des protocoles de capture du carbone pour l’ensemble de l’industrie maritime.

Perspectives pour l’avenir

Le succès du transfert CO₂ entre navires en mer ouvre la voie à de nouvelles opportunités pour l’industrie maritime mondiale. Cette avancée pourrait stimuler l’adoption de technologies de capture carbone dans d’autres ports et par d’autres compagnies maritimes. À mesure que les réglementations environnementales se durcissent, la capacité à capturer et à réutiliser le CO₂ pourrait devenir un avantage concurrentiel crucial.

Alors que Shanghai se positionne comme un leader dans la transition verte du secteur maritime, d’autres villes et ports suivront-ils cet exemple audacieux pour transformer leurs propres pratiques et réduire leur empreinte carbone ?