Tesla a été poursuivi par un organisme environnemental à but non lucratif qui a accusé le constructeur de voitures électriques d’Elon Musk d’avoir violé des centaines de fois la loi fédérale sur la qualité de l’air en laissant son usine de Fremont, en Californie, émettre des polluants nocifs.

Dans une plainte déposée le 13 mai, l’Environmental Democracy Project affirme que Tesla a, depuis janvier 2021, exposé les résidents et les travailleurs des environs à un excès d’oxydes d’azote, d’arsenic, de cadmium et d’autres produits chimiques nocifs, principalement par le biais de ses activités d’atelier de peinture.

L’association demande une injonction pour mettre fin à la pollution excessive, ainsi que des amendes civiles pouvant aller jusqu’à 121 275 dollars par jour et par violation de la loi sur la qualité de l’air (Clean Air Act).

La plainte déposée auprès du tribunal fédéral de San Francisco renforce la pression exercée sur Tesla pour qu’elle améliore la qualité de l’air autour de l’usine de Fremont, sa principale usine aux États-Unis.

Le 2 mai, le Bay Area Air Quality Management District a déclaré qu’il souhaitait qu’une commission d’audition indépendante ordonne à Tesla de réduire les émissions nocives de son atelier de peinture.

Il a déclaré que le système de réduction des émissions de Tesla tombait en panne « à plusieurs reprises » et que le constructeur automobile avait accumulé depuis 2019 112 avis d’infraction, chacune représentant jusqu’à 350 kilos de pollution atmosphérique illégale.

En février, Tesla a accepté de payer 1,5 million de dollars pour régler une action en justice intentée par 25 comtés californiens qui affirmaient qu’elle avait mal géré les déchets dangereux sur des sites à travers l’État.

L’Environmental Democracy Project a déclaré être habilité à déposer une plainte « citoyenne » en vertu de la loi sur la qualité de l’air, car Tesla « a violé ou est en train de violer les conditions imposées par un permis d’exploitation pour les principales sources de pollution« .