Le Tchad et African Parks ont annoncé, lundi 19 février, la signature d’un accord de gestion et de restauration de la réserve naturelle et culturelle d’Ennedi, un site du patrimoine mondial situé dans le nord-est du pays.

Une oasis de vie au Sahara, la vaste réserve de 40 000 km2 est un paysage désertique d’un patrimoine culturel extrêmement riche, avec des traces de présence humaine remontant à plus de 10 000 ans.Dans la foulée de l’annonce de l’expansion de l’écosystème du Grand Zakouma en octobre dernier, Ennedi représente un autre engagement extraordinaire du Tchad pour la protection à long terme de ses paysages sauvages. C’est également le quatorzième parc sur le continent à être placé sous la direction de l’organisation de conservation African Parks, élargissant son empreinte à plus de 10 millions d’hectares – la plus grande superficie sous gestion de conservation pour une ONG en Afrique.

« Ennedi est un trésor international unique, imprégné d’une riche histoire culturelle de présence humaine dans un environnement naturel remarquable », a déclaré le ministre de l’Environnement et des Pêches du Tchad, Ahmat Mbodou Mahamat.

Une réserve extrêmement riche qui est menacée

À cheval sur les zones sahéliennes et sahariennes du nord-est du Tchad, la réserve naturelle et culturelle d’Ennedi est un écosystème désertique riche en eau qui abrite une quantité importante de vie. Caractérisé uniquement par d’immenses arches rocheuses, des piliers, des gorges et des plateaux, et des canyons qui abritent des sources d’eau permanentes créant un écosystème désertique unique, Ennedi a été inscrit en tant que site du patrimoine mondial en 2016. Les moyens de subsistance de deux groupes d’éleveurs semi-nomades et de milliers d’habitants de la région et des régions environnantes sont liés à la disponibilité de l’eau, des pâturages et d’autres avantages associés.

Cependant, cinquante années de braconnage intensif ont largement éradiqué la plupart des animaux sauvages qui se trouvaient auparavant à Ennedi. Des activités humaines non viables, y compris le braconnage, certaines pratiques pastorales, la récolte de bois, les activités non réglementées des véhicules et la dégradation des sites archéologiques continuent de menacer ses atouts naturels et culturels.

La population impliquée dans la restauration

La République du Tchad et African Parks se sont engagés à la restauration complète et à la protection à long terme du système. Pour réaliser cette vision, African Parks engagera et intégrera les populations locales dans la conservation d’Ennedi, en fournissant des programmes éducatifs, en créant des emplois et en établissant des sources de revenus durables dont le tourisme durable jouera un rôle clé. Les priorités de gestion incluront également le développement de l’infrastructure nécessaire et la mise en œuvre d’activités importantes d’application de la loi et de conservation, y compris des réintroductions d’espèces clés.

« C’est un autre engagement exemplaire du gouvernement tchadien pour sécuriser ses ressources naturelles et valoriser son patrimoine naturel unique et mondialement important » a déclaré Peter Fearnhead, PDG d’African Parks, « Ensemble, nous visons à réhabiliter un site naturel et culturel exceptionnellement important pour le bénéfice de l’écosystème et des milliers de personnes qui en dépendent. Sur un vaste territoire de 40 000 km2, il s’agit d’un paysage critique dans lequel les gens ont joué un rôle important pendant plus de 10 000 ans ».

La réserve naturelle et culturelle d’Ennedi est le quatorzième parc à être géré par African Parks, la superficie totale des parcs s’étend maintenant sur plus de dix millions d’hectares et couvre sept écorégions distinctes à travers l’Afrique. Cette extension marque la réalisation de l’objectif d’African Parks de gérer 10 millions d’hectares d’ici 2020.