À l’occasion de la cinquième réunion du groupe de haut niveau sur la sûreté nucléaire, Andris Piebalgs, membre de la Commission européenne chargé de l’énergie, a insisté hier sur la nécessité de renforcer la sûreté nucléaire.

« L’exploitation de l’énergie nucléaire risque de s’intensifier à l’avenir, tant dans l’UE que dans le monde en général, et les Européens souhaitent que l’Europe joue un rôle de premier plan dans le domaine de la sûreté nucléaire« , a déclaré Andris Piebalgs.

Ce dernier a ouvert la réunion en soulignant que les institutions européennes et l’AIEA sont de plus en plus attentives à la problématique de la sûreté nucléaire et sont particulièrement soucieuses de relever le niveau de la sûreté nucléaire, d’assurer une meilleure gestion des déchets radioactifs et de mieux communiquer avec la population grâce au mécanisme de rapprochement entre les parties prenantes que constitue le Forum européen sur l’énergie nucléaire.

Le commissaire a félicité les membres du groupe de haut niveau pour le travail accompli au cours des douze mois écoulés: le programme de travail déjà élaboré dans le domaine de la gestion des déchets et de la transparence est désormais lancé, et un programme de travail sur les questions de sûreté nucléaire devrait être finalisé prochainement. Il s’est toutefois déclaré conscient qu’une action rapide s’impose à présent.

Harmoniser les normes de sureté

Le groupe de haut niveau, dont les conclusions doivent permettre à la Commission de faire rapport au Parlement européen et au Conseil l’été prochain, a déjà démontré qu’il existe une unité de vues sur la gestion des déchets nucléaires et la transparence de l’information et que la cohérence est assurée avec les principes de la convention sur la sûreté nucléaire. Dans l’intervalle, la Commission envisage de proposer de nouvelles mesures législatives étayant les priorités et les approches communes définies par le groupe de haut niveau dans le domaine de la sûreté nucléaire et tendant à harmoniser les normes de sûreté les plus strictes dans l’ensemble de l’UE. Le rôle et l’indépendance des autorités réglementaires nationales sont des éléments prépondérants à cet égard.

Le groupe de haut niveau a été créé par la Commission européenne afin d’élaborer une vision commune et de renforcer les approches communes dans les domaines de la sûreté nucléaire et de la gestion des déchets. Le groupe, composé de hauts fonctionnaires nationaux des autorités réglementaires ou des autorités de sûreté nucléaire, aide la Commission à définir les priorités en matière de sûreté. Il la conseille et lui prête assistance pour élaborer progressivement des règles communautaires dans les domaines de la sûreté des installations nucléaires et de la gestion sûre des combustibles irradiés et des déchets radioactifs.