Les Objectifs du millénaire ont prévu, d’ici 2015, de réduire de moitié les situations alarmantes en matière d’eau et d’assainissement (1,1 milliard de gens sont privés de l’accès à l’eau potable, 2,6 en assainissement) alors que la population humaine ne cesse d’augmenter ; fin octobre 2011 le cap des 7 milliards d’humains a été franchi et les experts prévoient une augmentation de la consommation domestique de 40% d’ici 2025. Les tensions sur la ressource en eau vont aller en s’aggravant.
Au regard de ces objectifs, le mécanisme de coopération décentralisée sur les questions d’accès à l’eau et à l’assainissement est l’une des solutions les plus appropriées. En France, 110 collectivités territoriales sont impliquées dans ce processus (150 actions, 5 M? des collectivités pour 20 M? de budget global annuel). S’appuyant sur une forte expérience de gouvernance locale et de la maîtrise d’ouvrage public, elles valorisent toute une palette de compétences et d’expériences auprès des acteurs du Sud (ingénierie technique, financière, organisation de la gestion des services de l’eau?). Un mécanisme de financement solidaire dont la France s’est dotée, complète leur pouvoir d’action. La loi Oudin-Santini de février 2005 permet aux communes et aux établissements publics de coopération intercommunale de consacrer jusqu’à 1 % du budget annexe de leurs services d’eau et d’assainissement, à des actions de coopération décentralisée, d’aide d’urgence ou de solidarité dans les domaines de l’eau et de l’assainissement.
La Fondation Veolia Environnement aide les collectivités dans leur projet de solidarité
Aux côtés des collectivités, Veolia, acteur majeur au plan mondial, apporte, à travers sa fondation d’entreprise, l’expertise dont les collectivités ont besoin pour s’engager dans des programmes de solidarité internationale. Sur la base du volontariat, les collaborateurs du Groupe apportent bénévolement leur savoir-faire dans le montage, la mise en ?uvre et le suivi de tels projets qui nécessitent des connaissances techniques et institutionnelles propres aux métiers de l’eau et de l’aide au développement. Ces compétences consistent à la fois à réaliser des diagnostics techniques pertinents, à bien maîtriser les cadres d’intervention (notamment les politiques hydrauliques locales, le cadre réglementaire des pays concernés) et à pouvoir fédérer les acteurs locaux appropriés autour d’un projet.
Pour que les compétences conjointes soient efficientes, il est important de rappeler quelques pré-requis. L’organisation et l’affichage de la coopération doit être simple, selon le triptyque suivant : au centre les usagers, puis une autorité publique locale d’un pays du Sud chargée d’organiser les services d’eau et d’assainissement avec le soutien d’une entité territoriale française partenaire tandis que des acteurs privés, telle que la Fondation Veolia Environnement, accompagnent le projet en apportant leur expertise. Ainsi, la commune aidée ne perd pas sa souveraineté et maîtrise le processus.
Une action de coopération décentralisée commune
Contexte : La ville de Gao, au Mali, vit de graves problèmes d’assainissement ; elle souhaitait exercer sa compétence en la matière comme le lui permet la loi malienne, mais? que la loi des finances n’a pas prévu d’abonder.
Localisation : Région de Gao, Cercle de Gao.
Pilotage du projet : Maxéville, appuyée par la Communauté urbaine du Grand Nancy.
Principaux partenaires : Grand Nancy, Centre international de l’eau à Nancy (Nancie), Association internationale des maires francophones, Agence de l’Eau Rhin-Meuse, Commune urbaine de Gao, ministère des Affaires étrangères et européennes, Région Lorraine.
Contenu des actions de la Fondation Veolia : En complément des ingénieurs du Grand Nancy, la Fondation a mené des missions d’expertise et de soutien technique pour adapter, dans un quartier pilote pollué de 15 000 habitants, les projets envisagés par la Commune de Gao dans le cadre de son Plan stratégique d’assainissement. Elle a réalisé un diagnostic de terrain, formulé des recommandations techniques et participé à l’éducation et à la formation des acteurs locaux à l’entretien des ouvrages hydrauliques.
Bilan de l’action de coopération : Dans les problèmes locaux de gestion de l’eau et de l’assainissement, l’échelle pertinente est la ville. Les maires doivent être reconnus comme les maillons essentiels pour diriger ces actions programmées. Au Mali, le projet a réussi car les mairies se sont impliquées en menant une campagne de sensibilisation des populations via les enfants des écoles et les femmes. Puis, ayant compris l’intérêt de l’opération, les travaux de raccordement se sont déroulés avec la participation des habitants.
Tout en gardant la maîtrise publique, une collectivité qui s’engage dans une action de solidarité améliore la qualité des projets qu’elle mène en s’appuyant sur des professionnels du développement.
Acteurs
Jean-Pierre Frémont, Vice-président de la Fondation d’entreprise Veolia Environnement
Directeur général adjoint en charge des collectivités publiques et des affaires européennes du Groupe
Veolia Environnement, Jean-Pierre Frémont est membre du Comité exécutif.
Henri Bégorre, Président du partenariat français pour l’eau, Vice-président de la communauté urbaine du Grand Nancy, Maire de Maxéville.
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