Le gouvernement azerbaïdjanais a nommé son ministre de l’écologie et des ressources naturelles, Mukhtar Babayev, président des négociations climatiques de la COP29 des Nations Unies qui se tiendront à Bakou en novembre.

La nomination a été annoncée par la présidence des Émirats arabes unis pour la COP28 dans un message sur X.

Avant de prendre ses fonctions en 2018, Mukhtar Babayev a passé 24 ans dans la société publique azerbaïdjanaise de pétrole et de gaz Socar, période pendant laquelle il a également été brièvement vice-président de la société pour l’écologie.

Le choix porté sur Mukhtar Babayev s’inscrit dans la tendance controversée de ceux qui ont des liens étroits avec l’industrie pétrolière et gazière et qui dirigent les négociations de l’ONU sur le climat. Le sommet de l’année dernière, qui s’est tenu à Dubaï, était présidé par le Sultan Al Jaber, l’actuel directeur de la compagnie pétrolière nationale d’Abou Dhabi.

Une enquête menée par la BBC et le Centre for Climate Reporting a révélé en novembre que les Émirats arabes unis prévoyaient de discuter d’éventuels contrats de gaz naturel et d’autres accords commerciaux avant le sommet.

L’Azerbaïdjan est également un grand exportateur de gaz naturel. Le mois dernier, Hikmet Hajiyev, conseiller en politique étrangère du président Ilham Aliyev, a vanté le potentiel gazier du pays.

Le pays possède des réserves de gaz naturel estimées à 2 500 milliards de mètres cubes, selon l’édition 2021 du BP Statistical Review of World Energy, et vise à doubler ses exportations de gaz vers l’Europe d’ici 2027.

Le tweet de la présidence de la COP28 a également indiqué que Yalchin Rafiyev, 36 ans, vice-ministre des affaires étrangères de l’Azerbaïdjan, serait le principal négociateur du sommet climatique de cette année.

Les scientifiques ont exprimé leur déception quant au fait qu’une fois de plus, des personnes ayant des liens avec l’industrie pétrolière seraient en mesure d’exercer une influence sur les négociations sur le climat.

« Il est temps d’exiger une révision en profondeur de l’ensemble du processus et de la structure de direction de la COP« , a déclaré Michael Mann, climatologue à l’université de Pennsylvanie. « Les enjeux sont trop importants pour permettre la poursuite de ce modèle de corruption.