Les pays africains utiliseront les pourparlers sur le climat de la COP27 en Égypte le mois prochain pour plaider en faveur d’une position énergétique commune qui considère les combustibles fossiles comme nécessaires à l’expansion des économies et à l’accès à l’électricité, a déclaré le plus haut responsable de l’énergie du continent.

La position africaine, critiquée par les groupes environnementaux, pourrait éclipser les pourparlers mondiaux sur le climat à Charm el-Cheikh cherchant à s’appuyer sur le précédent sommet de Glasgow et à réaliser les objectifs de financement des pays riches aux pays pauvres qui sont loin d’avoir atteint les 100 milliards de dollars promis. 

« Nous reconnaissons que certains pays devront peut-être utiliser des combustibles fossiles pour le moment, mais ce n’est pas une solution unique« , a déclaré Amani Abou-Zeid, commissaire de l’Union africaine (UA) aux infrastructures et à l’énergie.

« Ce n’est pas le moment d’exclure, mais c’est le moment d’adapter les solutions à un contexte« , a-t-elle déclaré en marge d’une conférence sur le pétrole et le gaz.

Une étude technique de l’UA à laquelle ont participé 45 pays africains le 16 juin a souligné que le pétrole et le charbon joueront un « rôle crucial » dans l’expansion de l’accès à l’énergie moderne à court et moyen terme.

Parallèlement aux sources renouvelables, l’Afrique voit également des rôles clés pour le gaz naturel et l’énergie nucléaire.

« Notre ambition est d’avoir des économies à croissance rapide, compétitives et industrialisées« , a déclaré Amani Abou-Zeid.

Le réveil de l’Afrique

Considérée comme une plaque tournante des énergies renouvelables compte tenu de son vaste potentiel solaire, éolien et hydrogène, l’Afrique compte également environ 600 millions de personnes dans sa région subsaharienne vivant sans électricité et près d’un milliard de citoyens sans accès à une énergie propre pour cuisiner.

Cependant, les critiques soulignent que dans les pays africains disposant de grandes réserves de combustibles fossiles, les recettes ont principalement été utilisées pour nourrir les nids des élites politiques corrompues et n’ont pas contribué à atténuer la pauvreté générale ou la pauvreté énergétique.

En Angola et au Nigeria, principaux producteurs de pétrole d’Afrique depuis des décennies, l’accès à l’électricité en 2021 pour la population n’était que respectivement de 40 % et 57 % selon la Banque mondiale, et le premier producteur nigérian a le plus grand déficit d’accès à l’énergie au monde.

« L’Afrique s’est réveillée et nous allons exploiter nos ressources naturelles« , a déclaré la ministre ougandaise de l’énergie, Ruth Nankabirwa Ssentamu.

« Il n’y a aucun moyen de développer une économie, une société sans énergie« , a déclaré Omar Farouk Ibrahim, secrétaire général de l’Organisation des producteurs de pétrole africains.

« Nous parlons de charbon, nous parlons de pétrole et nous parlons de gaz. Pour le moment, nous ne faisons pas de discrimination« , a-t-il déclaré.