Après huit mois de négociation avec Veolia, la ville de Saint-Etienne a obtenu une importante réduction du prix du mètre cube de son eau.

Veolia qui sera d'ici la fin de l'année l'unique actionnaire de la Société Stéphanoise des Eaux a donc  assurer pour l'avenir un prix du mètre cube d'eau 24% inférieur à celui de cette année. Le maire de Saint-Etienne, Maurice Vincent l'annonçait lundi en conseil municipal. "Le tarif va passer, avec effet rétroactif au 1er janvier 2009, de 4,39 euros à 3,33 euros pour les consommations allant jusqu'à 120 mètres cubes par an, ce qui représentent 90 % des usagers".

Il s'agit de "la plus importante baisse consentie en France ces dernières années dans le cadre de la révision d'un contrat en cours", précise dans Les Echos la municipalité qui se déclare "satisfaite de ne plus avoir l'eau la plus chère parmi les grandes villes de l'Hexagone et de rejoindre la moyenne des grandes villes européennes, située autour de 3,40 euros".

La menace de la remunicipalisation 

"Notre transaction, qui annule la convention financière passée avec la Société Stéphanoise des Eaux (SSE), fera économiser 100 millions d'euros aux Stéphanois sur les treize années restant à courir du contrat", confie Maurice Vincent au quotidien."La situation était jusqu'alors injuste.L'usager, quels que soit ses moyens, payait pour le contribuable". "Nous avons poussé très loin l'hypothèse d'une remunicipalisation de ce service public, avant d'y renoncer, car il aurait fallu provisionner plusieurs dizaines de millions d'euros pour une indemnités de rupture du contrat", a pour sa part expliqué Alain Pecel, l'adjoint à la qualité des services publics.