Bruxelles avait demandé en urgence à l'EFSA fin avril de se prononcer sur les risques sanitaires liés à la consommation de champignons sauvages séchés chinois. Selon l'Autorité sanitaire européenne, l'ingestion de ces champignons n'est pas exempte de risques.

L’EFSA a fourni à la Commission européenne un avis scientifique sur les risques liés à la consommation de champignons sauvages suite à la notification d’une contamination par de la nicotine dans des échantillons de la récolte 2008 de champignons sauvages séchés, essentiellement en provenance de Chine. Cet avis répond à une demande urgente de la Commission reçue le 27 avril.

Vertiges, maux de têtes...

L’EFSA a évalué les risques liés à la présence de nicotine dans les champignons sauvages frais jusqu’à une concentration observée de 0,5 mg/kg et a conclu que pareille teneur n’est pas exempte de risque. Il est probable que les effets liés à la consommation de champignons sauvages contaminés soient bénins et de courte durée.

Après ingestion de champignons chinois, les effets pourraient se manifester sous la forme d’une accélération du rythme cardiaque, de vertiges et de maux de tête. L’EFSA a conseillé la Commission sur les risques associés à différents niveaux de contamination afin d’aider les gestionnaires de risques à se prononcer sur toute mesure de suivi appropriée.

Pesticides ou contamination accidentelle

La cause de la présence de la nicotine dans ces champignons n’est pas claire. Selon l'EFSA, elle pourrait être liée à l’utilisation de pesticides ou à divers autres facteurs tels qu’une contamination accidentelle au cours du processus de séchage.

Afin d’aider les gestionnaires de risques à établir des niveaux de protection sûrs pour les consommateurs, l’EFSA a appliqué la méthodologie existante reconnue utilisée pour établir les limites maximales de résidus (LMR) pour les pesticides dans les aliments. L’EFSA a proposé une limite de concentration de nicotine dans les champignons sauvages frais de 0,036 mg/kg comme LMR acceptable.

Incertitudes

Cette évaluation ayant été affectée par un certain nombre d’incertitudes et de restrictions concernant les données disponibles (niveaux de contamination et consommation de champignons sauvages en Europe), l’EFSA a recommandé que la LMR proposée soit prise en considération à titre provisoire. Le programme de surveillance recommandé par la Commission sera également utile pour disposer d’éléments plus solides sur lesquels baser l’évaluation de l’exposition et l’établissement d’une LMR.