Le groupe pétrolier français a décidé de céder ses actifs de production en Colombie et émettre sur le marché des obligations convertibles pour financer ses projets d'exploration.

"Notre modèle économique, qui consiste à investir très lourdement dans l'exploration, suppose que nous vendions de temps en temps des actifs développés" affirme Jean-François Hénin, patron de la petite compagnie pétrolière française. Maurel & Prom a donc choisi de se séparer de ses actifs colombiens, pourtant très rémunérateurs. Selon le communiqué du groupe, "Le métier de base de Maurel & Prom est de chercher, de découvrir et de mettre en exploitation de nouvelles ressources d’hydrocarbures. Cette politique implique la cession de ressources prouvées et développées pour financer les travaux de recherche et de développement ainsi que pour rétribuer l’actionnaire".

Même si le groupe français précise qu'il entend conserver ses actifs d'exploration "les plus significatifs", la Colombie représente plus des 3/4 de son chiffre d'affaires qui dépasse les 385 millions d'euros. "D'une manière volontariste, dans les deux ans qui viennent, nous allons étudier l'acquisition d'actifs existants et profiter des conditions de marché", a précisé le président du groupe.

Par ailleurs, Maurel & Prom avait émis en 2005 près de 375 millions d'euros d'Oceanes (obligations convertibles en actions nouvelles ou existantes) à échéance 2010. A l'occasion de son assemblée générale réunie mardi, le groupe a demandé l'autorisation d'émettre de nouveaux titres convertibles.

"Si le marché s'améliore et que les cours du pétrole remontent, nous reviendrons vers notre modèle de base, avec davantage de croissance interne. Nous sommes totalement flexibles par rapport au marché." conclut Jean-François Hénin dans une interview à l'agence Reuters.