L'Institut national de veille sanitaire (INVS) vient de publier une étude d'imprégnation par les dioxines des populations vivant à proximité d’usines d’incinération d’ordures ménagères qui révèle les impacts particuliers de cette pollution sur la santé des autoconsommateurs de produits animaux élevés à proximité.

Comme le précise l'institut, la France possède le plus grand parc d’usine d’incinération d’ordures ménagères (UIOM) de l’Union européenne avec environ 130 installations recensées. Un effort considérable d’amélioration de ce parc a été fait ces dernières années, mais de nombreux incinérateurs ont été dans le passé responsables d’émissions importantes de polluants.

L'étude de l'INVS rappelle que les inquiétudes légitimes des populations riveraines ont conduit, à plusieurs reprises, les pouvoirs publics à demander la réalisation d’études locales pour connaître l’exposition et les risques encourus. La persistance des composés chimiques émis dans l’environnement (dioxines et certains métaux) et la présence de ces substances à des teneurs élevées dans des aliments (lait, oeufs, viande) produits à proximité d’incinérateurs justifiaient ces craintes.

Il est rapidement apparu qu’il serait inefficace de multiplier les études autour de chaque incinérateur. En 2002, l’Institut de veille sanitaire (INVS) et l’Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa) ont engagé une démarche nationale pour apporter des réponses aux attentes des décideurs et de la population.

Etude lancée en 2005

Conformément aux recommandations émises à l’issue de cette démarche, une étude nationale a été lancée en 2005 par l’INVS en collaboration avec l’Afssa. Son objectif principal était de savoir si les populations résidant autour d’UIOM étaient plus imprégnées par les polluants émis par les incinérateurs (dioxines, PCB, plomb, cadmium) que celles qui en étaient éloignées et de préciser les déterminants (alimentaires ou autres) de cette imprégnation. Cette étude apporte aussi les premières données françaises d’imprégnation sérique par les dioxines et PCB.

L’étude imprégnation par les dioxines et les métaux lourds (plomb, cadmium) a été réalisée auprès de plus de 1 000 personnes résidant à proximité de huit UIOM et pour lesquelles des prélèvements biologiques à des fins de dosages et des questionnaires ont été recueillis. Elle avait pour but de comparer l’imprégnation des personnes résidant à proximité d’une UIOM à celle de personnes témoins et de déterminer les déterminants de cette imprégnation.

Dans la moyenne européenne sauf...

L’imprégnation aux dioxines et PCB dioxin-like dans la population de l’étude (exposés et témoins) serait dans la moyenne européenne. Par ailleurs, selon l'INVS, il n’y aurait pas d’éléments significatifs en faveur du rôle de l’exposition par inhalation, question pourtant fortement soulevée initialement.

En revanche, cette étude souligne le rôle déterminant des produits de la pêche sur l’imprégnation par les dioxines et PCB. S'il n’y aurait pas de différence statistiquement significative entre l’imprégnation des personnes exposées et non-exposées au panache d’un incinérateur, seule une population particulière ferait exception : celle des autoconsommateurs de produits animaux élevés sous le panache (notamment les produits laitiers et les oeufs), en particulier les agriculteurs. Cette relation spécifique est observée principalement sur les sites d'anciens incinérateurs et les incinérateurs hors normes.

Augmentation de la charge corporelle en dioxines

Concernant les risques sanitaires, l'INVS souligne que malgré l’augmentation de la charge corporelle en dioxines observée chez les riverains d’UIOM, les concentrations de dioxines atteintes restent dans l’ensemble dans des valeurs observées actuellement en Europe pour des populations d’âge comparable et non-exposées à un incinérateur.

> Pour en savoir + : Etude INVS (pdf)