La Commission européenne a approuvé 23 programmes dans 11 États membres (Allemagne, France, République tchèque, Grèce, Espagne, Italie, Pays-Bas, Hongrie, Autriche, Pologne, et Portugal) afin de donner des informations sur les produits agricoles et d'en assurer la promotion dans l'Union européenne.

Cofinancé à raison de 50 % par l'Union européenne, le budget total des programmes - dont la durée est comprise entre un et trois ans - est de 77,7 millions €. Les programmes retenus concernent les produits biologiques, les produits agricoles de qualité (AOP/IGP/STG), les produits laitiers, la viande de volaille, le vin, les fruits et légumes et le miel.

Mme Mariann Fischer Boel, membre de la Commission chargé de l'agriculture et du développement rural, a déclaré: «Les produits agricoles de l'Union européenne sont d'une qualité et d'une diversité incomparables. Dans un marché mondial de plus en plus ouvert, nous devons redoubler d'effort pour sensibiliser les consommateurs aux mérites de nos produits agricoles. Il ne suffit pas de produire des aliments et des boissons d'excellente qualité, encore faut-il les commercialiser intelligemment. Les programmes communautaires de ce type peuvent aider efficacement nos producteurs dans un monde de plus en plus concurrentiel.»

Contexte général

Le 19 décembre 2000, le Conseil a décidé que l'Union européenne pourrait contribuer au financement d'actions visant à faire connaître des produits agricoles et des denrées alimentaires ou à en promouvoir la commercialisation sur le marché intérieur de l'UE. Ces mesures peuvent prendre la forme d'actions de relations publiques, d'actions promotionnelles ou publicitaires destinées à souligner en particulier les avantages des produits communautaires, notamment en termes de qualité, d'hygiène, de sécurité, de qualité nutritive, d'étiquetage, de bien-être des animaux et de respect de l'environnement.

Les mesures concernent également la participation à des manifestations et foires ainsi qu'à des campagnes d'information sur le système communautaire des appellations d'origine protégées (AOP), des indications géographiques protégées (IGP) et des spécialités traditionnelles garanties (STG), l'information sur les régimes communautaires de contrôle de la qualité et d'étiquetage, et la production biologique. Des actions d'information sur le système communautaire des vins de qualité produits dans des régions déterminées (v.q.p.r.d.) peuvent également entrer en ligne de compte. L'UE finance 50 % du coût de ces actions, la partie restante étant prise en charge par les organisations professionnelles et/ou interprofessionnelles qui les ont proposées et/ou par les États membres concernés.

Les modalités d'application des actions d'information et de promotion sont définies par un règlement de la Commission. Il établit la liste des thèmes et des produits pouvant faire l'objet des mesures de promotion.

Les organisations professionnelles intéressées peuvent soumettre leurs propositions aux États membres avant le 30 novembre de chaque année. Les États membres communiquent ensuite à la Commission la liste des programmes qu'ils ont choisis ainsi qu'une copie de chaque programme. La Commission examine les programmes et se prononce sur leur éligibilité.