Joe Borg, membre de la Commission chargé de la pêche et des affaires maritimes, sera demain à Aberdeen où il prononcera l'allocution d'ouverture de la conférence EurOcean 2007.

Organisée par la Commission européenne, cette manifestation de premier plan dans le domaine de la politique des sciences de la mer constitue une étape fondamentale du processus de consultation d'un an sur une future politique maritime de l'Union.

Le livre vert relatif à cette question, publié en juin 2006, met en évidence l'importance de la recherche et de la science pour garantir une gestion durable des mers et des océans européens. L'Union européenne est l'un des principaux bailleurs de fonds de la recherche marine, notamment par l'intermédiaire des programmes-cadres de recherche.

La nécessité d'une science et d'une recherche conjointe

Dans son intervention, le commissaire Borg mettra l'accent sur la nécessité fondamentale d'une science et d'une recherche pluridisciplinaires pour soutenir une élaboration conjointe des politiques. «Les océans sont le dernier domaine sous-exploré de la planète. Ils offrent un potentiel immense dans des secteurs aussi divers que l'aquaculture, la biotechnologie bleue, les énergies renouvelables, les combustibles non renouvelables ou les ressources minérales pour n'en citer que quelques-uns. Les océans sont également un élément essentiel de la compréhension et de l'atténuation du changement climatique. La science et la technologie sont fondamentales pour nous permettre de concilier le potentiel économique de toutes les activités liées à la mer et l'exigence de durabilité environnementale», indiquera-t-il dans son allocution.

Des figures éminentes

La conférence EurOcean 2007 rassemblera des figures éminentes de la recherche marine européenne, qui débattront du rôle des sciences et des technologies marines en Europe et des défis liés à l'orientation vers une politique maritime plus intégrée de l'UE. Il s'agit de jeter les fondements d'une nouvelle stratégie européenne pour la recherche marine pouvant favoriser le renforcement de l'intégration entre les différentes disciplines scientifiques marines et avec les développeurs de technologies maritimes, le développement d'importantes infrastructures pour la recherche et les données marines, et l'amélioration de la coordination des efforts des États membres en matière de recherche. La conférence s'achèvera avec l'adoption de la déclaration d'Aberdeen qui résumera le message de la communauté des sciences marines à la Commission dans le cadre de la consultation en cours autour du livre vert.

Après EurOcéan 2004

EurOcean 2007 fait suite à la conférence très fructueuse EurOcean 2004 organisée en Irlande, dont la déclaration de Galway avait eu un profond impact sur les politiques européennes de la mer et avait contribué à l'inclusion des sciences et des technologies marines en tant que thématique prioritaire transversale dans le 7e programme-cadre de recherche de l'UE (PC 7, 2007 - 2013). Au titre du 6e programme, qui couvrait la période 2002 - 2006, 250 projets de recherche concernant le milieu marin avaient été financés grâce à un concours communautaire total de 612 millions €. Il est évident que le potentiel de financement de la recherche marine au titre du 7ème programme cadre est considérable. Le problème qui se pose est de faire un usage optimal de ce potentiel et de tirer le meilleur parti de la recherche marine financée par les États membres.

Le livre vert sur une future politique maritime de l'UE publié par la Commission en juin 2006 a pour objectif de favoriser une approche cohérente et coordonnée de toutes les politiques liées aux activités maritimes, de manière à développer au maximum les synergies entre elles et à faire en sorte que le futur développement économique du secteur maritime soit optimisé selon des modalités durables du point de vue environnemental et social. La consultation autour du livre vert s'achèvera le 30 juin. La Commission a l'intention de présenter un paquet de mesures en matière de politique maritime basées sur les résultats de cette consultation en octobre prochain.