L’Association chinoise des appareils électroménagers révèle que 80% des appareils électriques et électroniques usés et jetés dans le monde sont acheminés vers l’Asie et 90% d’entre eux vers la Chine.

La Chine est donc en passe de devenir le plus grand et le plus important marché au monde pour le dépôt des DEEE rejetés. La ville de Guanzhou et la région du triangle de la Rivière des perles constituent un des plus grands centres de dépôt des déchets étrangers importés.

Ces importations sont évidemment illégales. La Chine a signé en 1996 la Convention de Bâle interdisant ce trafic, et la législation chinoise interdit depuis 2005 les importations de déchets solides, en dehors des matières recyclables. C’est justement cette exception qui prive la loi de son efficacité.

Des problèmes sanitaires et environnementaux

Les importations de déchets divers posent des problèmes sanitaires et environnementaux graves. Plus particulièrement, les conditions de travail des ouvriers chinois chargés de récupérer les métaux rares issus des ordinateurs par exemple sont déplorables. Ainsi, la SEPA, l’agence chinoise de protection de l’environnement, devrait donc émettre très prochainement des directives en matière de collecte et de traitement des déchets électroniques.

Cependant, le secteur du retraitement des déchets électroniques croit de 30% par an en Chine. L’importation de 10 000 tonnes de matières recyclables fournit 1 000 emplois et permet l’économie de 1,2 million de tonnes de matières premières ainsi que 10 millions de watt d’électricité. Les déchets importés contribuent donc à alimenter la machine économique chinoise.