Depuis lundi s'est ouverte à Anchorage (Alaska) la 59ème réunion de la Commisssion baleinière internationale (CBI). Elle devrait aborder le thème épineux du maintien de l'autorisation pour les populations indigènes de chasser la baleine.

Les Etats-Unis s'opposent à la chasse à la baleine à des fins commerciales mais soutiennent le maintien pour les populations indigènes d'Alaska de pêcher un quota de baleines du Groenland. A l'inverse, le Japon soutient quant à lui la chasse à la baleine.

6 800 baleines tuées par le Japon

Les Nippons demandent l'autorisation de chasser 50 baleines à bosse, espèce très protégée, à des fins "scientifiques", et ce dans un sanctuaire proche de l'Antarctique. Le Japon prétend pêcher les baleines à titre scientifique afin de contourner le moratoire sur la pêche commerciale en vigueur depuis 1986. Ainsi, le Fonds international pour les animaux estime que le Japon aurait déjà tué plus de 6 800 baleines Minke sous couvert de recherche scientifique.

Depuis 20 ans déjà, le Japon plaide pour le droit de certaines de ces populations côtières de pêcher un certain nombre de baleines Minke, au titre des dérogations accordées au moratoires de 1986. La CBI s'y oppose toujours affirmant qu'il s'agirait d'un quota commercial. Le Japon va donc un nouvelle fois profiter de cette réunion afin de renouveler ses tentatives.

Tractations en vue

Alors que Washington a besoin du soutien des trois-quarts des 75 membres de la CBI pour assurer le maintien des droits de pêche accordés aux populations indigènes d'Alaska, le Japon et ses alliés disposent d'assez de voix pour bloquer le vote s'il n'obtient pas gain de cause dans ses revendications.