L'ancien directeur de l'usine AZF, Serge Biechlin, vient d'être condamné par le tribunal correctionnel de Toulouse pour pollution de la Garonne.

L'ancien dirigeant de l'usine AZF de Toulouse, propriété de Grande paroisse (Groupe Total) a été condamné pour avoir le 17 et 19 octobre 2001, un mois après l'explosion de l'usine, "jeté, deversé et laissé écouler dans la Garonne de l'eau ammoniacale dont l'action ou les réactions ont détruit le poisson ou nuit à sa nutrition, sa reproduction ou sa valeur".

Pour ces faits, il devra s'acquitter de 10 000 euros d'amende, et verser 28 815 euros au titre des dommages et intérêts à chacune des parties civiles. Ce sont portées parties civiles dans cette affaire, le Syndicat mixte d'études et d'aménagement de la Garonne (SMEAG), ainsi que trois associations de protection de l'environnement, les Amis de la Terre, France nature Environnement et l'Association nationale pour la protection des eaux et rivières.

La pollution constatée dans un procès verbal du Conseil supérieur de la pêche s'est étalée sur 125 mètres de large et 1500 mètres de long dans le bras supérieur de la Garonne. Elle aurait touché 8000 poissons de 14 espèces différentes. L'avocat du SMEAG commente la décision du tribunal. "Le tribunal a jugé de la négligence de l'entreprise qui, dans une situation de crise, a pris la solution de facilité au préjudice du fleuve" (.) Il s'agit là d'un jugement important qui place la protection de l'environnement assez haut dans la hiérarchie des règles qu'une société et les individus doivent respecter".