C'est une première en Europe. L'aéroport de Lyon Saint-Exupéry vient d'installer 10 ruches contenant chacune entre 40 et 50 000 abeilles autour de ses pistes. Elles seront chargées de tester la qualité de l'air.

Le dispositif vient en complément de l'analyse physico-chimique de l'air déjà installé par le Coparly (Comité de coordination et de contrôle de la pollution atmosphérique de la région lyonnaise). Depuis 2004, un capteur fixe est installé en bout de piste.

Excellents bio-indicateurs, les abeilles sont particulièrement sensibles à la pollution de l'air. Le Coparly procédera aux analyses des produits prélevés chaque trimestre. Les analyses du miel et du pollen collectés permettront de compléter les analyses de l'air déjà existantes mais également de bénéficier d'informations sur la biodiversité environnante.

L'aéroport devrait prochainement réserver plusieurs hectares de prés fleuris pour permettre aux abeilles de disposer d'une flore adaptée.