D'après un sondage Eurobaromètre sur l'attitude des consommateurs à l'égard du bien-être animal, publié jeudi dernier, les consommateurs européens seraient prêts à faire un effort pour acheter des produits respectueux du bien-être animal.

Les Européens fixent à 8 sur une échelle de 10 le degré d'importance de cette question. Selon les résultats de cette enquête, 62% des personnes interrogées se disent prêtes à changer leurs habitudes d'achats pour accéder à des produits plus respectueux du bien-être animal. Mais les Européens ne considèrent pas être en mesure actuellement de faire ce choix, au regard du manque d'informations disponibles dans ce domaine.

Récompenser les éleveurs respectueux

Une grande majorité des Européens se prononce en faveur d'un étiquetage ou d'un logo spécifique indiquant les normes de bien-être animal appliquées lors de la production des aliments qu'ils achètent. Une majorité considèrent que le bien-être animal s'est amélioré dans leur pays au cours des 10 dernières années. Cependant 77% estiment qu'il reste encore des progrès à accomplir, en particulier les Grecs (96%), les Chypriotes (91%) et les Portugais (90%).

Plus de 70% des personnes interrogées se disent favorables à des récompenses financières pour les producteurs appliquant des normes élevées en matière de bien-être animal. 89% des Européens estiment logique d'imposer les mêmes contraintes aux produits importés.

Positif pour la sécurité et la qualité

Outre la dimension éthique qui revêt un caractère fondamental dans le soutien à la protection animale, le bien-être animal est considéré comme un élément de sûreté et de qualité des produits alimentaires. Plus de 50% des Européens jugent plus sains les produits respectueux du bien-être animal et 48% les considèrent de meilleure qualité.

Selon Markos Kyprianou, commissaire en charge de la santé, "le message des citoyens européens est sans équivoque, le bien-être des animaux est prioritaire à leurs yeux et ils sont disposés à y contribuer (.) les résultats de ce sondage rejoignent les ambitions de la Commission en matière de bien-être animal".

Le plan d'action communautaire pour la protection et le bien-être des animaux pour la période 2006/2010 prévoit la mise en place d'indicateurs uniformisés du bien-être animal et, éventuellement, l'adoption du label européen de bien-être animal. La Présidence allemande accueuillera le 28 mars prochain, une conférence sur les possibilités d'étiquetage en matière de bien-être animal.

> Pour en savoir + : Eurobaromètre (les résultats complets - anglais)