Dans son édition d'hier, le quotidien "Ouest-France" évoque une nouvelle méthode américaine insolite, pour aider au développement des biocarburants bon marché. Il s'agit d'utiliser l'intestin des termites.

Des scientifiques américains ont décidé de s'orienter vers la cellulose plutôt que les céréales pour obtenir la matière première nécessaire à la fabrication de l'éthanol. Mais cette matière pose un probléme: aucun des matériels actuellement utilisés en distillerie ne parvient à dégrader la paroi de la cellulose.

C'est là qu'interviennent les termites. L'intestin de ces insectes contient des enzymes qui permettent la transformation de la cellulose en sucres fermentés. Le challenge scientifique consisterait donc à reproduire artificiellement le mode opératoire des termites. Mais, le problème avec la biologie, c'est que ça prend du temps.