Selon Michel de Galbert, directeur du Centre régional de la propriété forestière Rhône-Alpes (CRPFRA), le gisement de bois de la région rhone-alpine représente un formidable potentiel sous-exploité.

Composé d'une vingtaine de techniciens chargés de conseiller les propriétaires de forêts privées, la CRPF Rhône-Alpes précise que le tiers du territoire régional est recouvert de forêts de feuillus ou conifères. "Un gisement de 2,5 millions de m3 supplémentaires par an" selon Michel de Galbert. Pour quelle utilisation ? Tout d'abord le chauffage, sous la forme de petites "plaquettes". Grandes productrices de plaquettes, les scieries n'arrivent plus à faire face à une demande croissante. En parallèle, le bois de construction qui devient de plus en plus tendance est le plus souvent d'origine étrangère alors qu'il pourrait tout à fait provenir de Rhône-Alpes.

Avec ses 43 000 km2 de couvertures forestières, la région Rhône-Alpes dispose donc d'un atout important dans la filière bois. Seul bémol, l'émiettement de cette ressource puisque 74% de la forêt est privée et détenue par 450 000 propriétaires ! Le relief représente également un autre frein au développement de cette filière. Cependant la diversité des plantations est très intéressante, avec un forêt composée de 54% de feuillus et 30% de conifères.

D'ailleurs Sita - via sa filiale Géode-Foncière - ne s'y est pas trompé. Le groupe vient de se porter acquéreur de 261 hectares en forêt de Bonnevaux, en Isère pour un montant de 2 millions d'euros. Sita devrait traiter en France près d'un million de tonnes de biomasse-bois par an sur les 6,5 millions de tonnes disponibles. Selon Bruno Bernard, directeur général de Sita France "seule la biomasse végétale sera exploitée pour la réalisation de plaquettes destinées à nos chaudières". Pour faire taire toute rumeur, le groupe précise qu'il n'envisage pas d'utiliser cette surface pour le traitement ou l'enfouissement de déchets.

Pour en savoir + : FIBRA (Filière Bois en Rhône-Alpes)