Après Buenos Aires en 2006, Suez Environnement va quitter La Paz, la capitale bolivienne. Ainsi en a décidé Evo Moralès, le président bolivien qui a lancé une vaste politique de renationalisation des grands secteurs économiques considérés d'intérêt général comme le pétrole, le gaz ou encore l'eau.

Elu en décembre 2005, Evo Moralès avait rapidement accusé Suez Environnement de ne pas avoir respecté les termes du contrat de concession. Les critiques du nouveau président stigmatisait l'insuffisance des raccordements à l'eau courante et à l'assainissement et les tarifs jugés trop élevés. Des accusations que rejettent entièrement Suez qui souligne notamment que le prix de l'eau de la capitale était tout simplement le plus bas de toutes les grandes villes du pays.

Un départ réglé à l'amiable

Le groupe français a obtenu 5,5 millions de dollars d'indemnisation au titre de la reconnaissance de ses investissements, plus une somme de 13 millions de dollars de dette vis-à-vis d'institutions financières internationales. Suez Environnement était implanté depuis 1997 via sa filiale AISA (Aquas del Illimani) dont le groupe français détenait 56% aux côtés d'investisseurs boliviens et argentins.

La gestion de l'eau sera assurée dans les prochains mois par un Fonds national de développement régional alimenté par l'Union européenne et le Venezuela du président Hugo Chavez, le leader sud-américain de cette "révolution" régionale.