Le bioéthanol E85 coule en principe à la pompe depuis le 1er janvier 2007. En principe, 500 stations devraient proposer ce biocarburant d'ici à fin 2007. Le magazine 60 millions de consommateurs de janvier publie une enquête sur ce sujet. Il s'interroge sur cette "révolution verte" annoncée.

Distribué à environ 0,80 € le litre, le bioéthanol E85 va-t-il alimenter tous les automobiles françaises ? Non, car il n'est pas destiné à tous les réservoirs. Seuls les moteurs spécifiquement conçus peuvent le supporter, en raison de la corrosité du bioéthanol, qui détruirait le circuit de distribution. En fait, ce carburant est réservé aux voitures "flexfuel", diminutif de flexible fuel, ou carbomodulables en français dans le texte. Pour l'heure, seules les marques pionnières dans ce domaine proposent des modèles qui acceptent ce carburant : Saab, Volvo ou Ford.

La charte pour le développement de la filière superéthanol E85 prévoit entre 500 et 600 points de vente fin 2007. Mais le chiffre réel à la fin de l'année devrait plutôt se situer autour de 400. Le groupe Total semble le plus engagé dans cette filière, promettant à lui seul entre 200 et 275 points de vente dans l'hexagone fin 2007. Du côté de la grande distribution, Leclerc annonce 72 points de vente alors que Carrefour en prévoit seulement 40.

Bref, à en croire l'enquête, la réussite rapide du bioéthanol E85 ne semble pas évident. D'autant qu'un autre biocarburant apparaît plus adapté. Le biodiesel, mélange de diesel classique et d'huile végétale de colza ou de tournesol estérifié, pourrait se révéler une alternative très intéressante. Il pourrait être incorporé à 30% dans les réservoirs sans changer les moteurs. Pourtant si les voitures sont prêtes, son développement ne serait pas à l'ordre du jour à court terme !

> A lire dans 60 millions de consommateurs, janvier 2007, page 22